Quitter EDF et GDF : une opération sans risque

Avant de choisir son opérateur, la première étape consiste, bien entendu, à regarder les prix. Deux famille d’offres cohabitent : les offres au tarif réglementé, proposées uniquement par EDF et GDF ou les concessions locales, et les offres à prix de marché.

Les offres réglementées sont un héritage du passé : depuis la nationalisation d’EDF et GDF dans les années 40, les pouvoirs publics contrôlent et encadrent l’augmentation des prix des énergies pour éviter une trop forte inflation. Les tarifs sont donc proposés par le ministère de l’industrie et publiés par décrets. Or pour profiter des tarifs plus avantageux de la concurrence, il faut renoncer au tarif régulé, une opération qui avait été rendue irréversible – pour des raisons qui restent encore obscures – par le régulateur.

Désormais vous pourrez revenir chez les ex-monopoles. Pour l'électricité la réversibilité est totale et sans condition, excepté de rester au moins 6 mois chez son nouvel opérateur pour éviter des allers-retours intempestifs. Pour le gaz le retour vers GDF est possible mais uniquement sur son tarif à prix de marché, ce qui ne pose aucun problème, compte-tenu du fait que le risque de "ciseau tarifaire" n'existe structurellement pas dans le gaz (GDF ne possedant pas ses propres infrastructures de production et se fournissant chez les mêmes fournisseurs que tout le monde).

Enfin les professionnels peuvent revenir chez EDF ou GDF sur des tarifs de retour (ou Tartam), généralement moins intéressants que leurs prix régulés, et toujours moins intéressants que les offres des nouveaux entrants.

Avec l’ouverture du marché, plusieurs associations de consommateurs, dont notamment l’UFC par la voix de son mensuel Que Choisir, réputée peu favorable aux rérégulations de marchés avaient conseillé aux particuliers de ne pas changer d’opérateur, arguant de l’irréversibilité de la démarche. Aujourd'hui l'argument ne tient plus la route, les principaux opérateurs (notamment Direct Energie et Poweo) s'étant engagés à rester inférieurs au tarif réglementé, au moins jusqu’en 2010 – date probable de la fin du tarif réglementé. Au delà, il y a fort à parier que ces opérateurs seront encore longtemps en phase d’acquisition de marché ; ils ne pourront donc pas augmenter trop fortement leurs prix sous peine de faire fuir clients et prospects. D’autant plus que chez la plupart des nouveaux opérateurs, il est très facile pour un particulier de résilier son contrat pour changer de crèmerie ; c’est gratuit et totalement indolore.